この楽器が歩んだ道
オカリナを手にしたときに感じる親しみやすさは、鳥をかたどった土笛などの古い伝統につながっています。現代のオカリナの一つの大きな転機は、イタリアで行われた19世紀の改良でした。「誰が最初に土笛を作ったか」と「現在親しまれる形がどう整えられたか」を分けて見ると、楽器の歴史はずっと豊かになります。
どうやって音が生まれる？
管が長く伸びた笛ではなく、内部に空洞を持つ容器状の笛です。吹き込まれた息が開口部の縁に当たり、内部の空気を振動させます。指穴の組み合わせで音を変え、形や大きさの違いも響きに関わります。
時代のなかで変わったこと
- 先行する土笛の文化
鳥や動物をかたどった小さな笛
オカリナにつながる容器状の土笛は、単一の地域・人物の発明として片付けられません。イタリアでも動物の形をした土笛が親しまれていました。
- 19世紀中頃・イタリア
ジュゼッペ・ドナーティによる改良
ブードリオのジュゼッペ・ドナーティは、土笛を旋律演奏と合奏に適した楽器へと発展させた人物として知られます。成立年の細部には資料間で差があるため、ここでは『19世紀中頃』としています。
- その後〜現代
材質と形を変えながら広がる
陶器のほか木材や樹脂なども用いられ、音域や指穴の数、形状にもさまざまな工夫が加わりました。素朴な音を持ちながら、合奏や独奏にも使われる楽器になっています。
演奏を聴くときの発見
同じ旋律を吹くときでも、楽器の大きさや素材が違うと音の立ち上がりや響きが変わります。指穴をふさぐ動作と音程の変化も観察してみましょう。