この楽器が歩んだ道
教室で親しまれるリコーダーは、ヨーロッパの宮廷や室内楽でも大切にされてきた楽器です。いま学校で手にする一本と、かつての演奏会をつなぐのは、息を音に変える素朴で繊細な仕組み。楽器が新しいものへ一方通行で置き換わったのではなく、一度は表舞台から遠ざかり、古楽器研究と演奏家たちによって再発見された歴史をたどります。
どうやって音が生まれる？
吹き口から入れた息を細い通路（ウインドウェイ）に通し、エッジへ当てて管内の空気を振動させます。指穴の開閉や息づかいによって音高・音色を変えるため、学校の授業で吹いたことがあっても、合奏や独奏での表現は奥深いものです。
時代のなかで変わったこと
- 中世〜ルネサンス
ヨーロッパで形を整えた縦笛
縦笛にはさまざまな伝統がありますが、リコーダーとしての形は中世ヨーロッパで発展し、15〜16世紀には盛んに演奏されました。ほかの楽器や声と組み合わせる合奏でも活躍しました。
- 17〜18世紀半ば
バロック音楽で広がった独奏の可能性
管の内部形状の改良などとともに、ソナタや協奏曲にも用いられました。バッハらの時代の音楽では、弦楽器や通奏低音と交わるリコーダーの音を聴くことができます。
- 20世紀以降
古楽の復興から学校教育へ
一時は主流の演奏現場で使われる機会が減りましたが、歴史的楽器の研究と復刻、演奏家たちの活動によって再び注目されました。日本でも学校教育の楽器として広く親しまれるようになりました。
演奏を聴くときの発見
ソプラノとアルトなど楽器の大きさを変えたときの音域の違い、同じ旋律でも息の量やタンギングで変わる表情に注目してみましょう。