この楽器が歩んだ道
シンセサイザーは、伝統的な楽器の音をまねるだけでなく、新しい音色そのものを作れる電子楽器です。鍵盤を備えた製品だけでなく、複数の電子モジュールを接続する装置や、鍵盤以外で操作するものもあります。先行するテルミンを含め、電子楽器の歴史は多様な研究者や演奏家の取り組みの積み重ねです。
どうやって音が生まれる？
アナログ方式の一例では、発振器で電気的な波形を生み、フィルターで音色を変え、エンベロープや増幅器で音の立ち上がり・余韻・音量を調整します。デジタル方式にはFM音源など別の合成方法もあり、すべてのシンセサイザーが同一の回路構造を持つわけではありません。
時代のなかで変わったこと
- 1960年代
モジュラー型の音作り
ロバート・モーグは1964年、電圧制御を利用する音の生成・加工モジュールを発表しました。同じ時代にドン・ブックラらも独自の電子楽器を開発し、単独の発明者だけでは説明できない歴史があります。
- 1970年代
音色を変えられる楽器が広まる
大型のモジュラー装置に加え、扱いやすい小型・一体型の機種が登場しました。ヤマハは1974年にSY-1を発売し、電子音源を演奏に利用する技術の発展に関わりました。
- 1980年代
FM音源とデジタル技術
ヤマハは1983年にDX7を発売しました。FM音源で得られる音色が広がり、デジタル技術が電子楽器の表現を変えました。アナログ方式もその後にわたって使われ続けています。
演奏を聴くときの発見
同じ音程を弾いても、音の明るさ・立ち上がり・余韻・揺れが変わることに注目しましょう。音色を設計するという発想が体験できます。